Un Joyau Caché au Centre Culturel International de Hammamet

Hammamet, autrefois un joyau de la Méditerranée, est aujourd’hui souvent perçue comme une ville défigurée par un tourisme de masse. Pourtant, derrière ses façades anodines et ses murs décrépits, se cache un jardin mythique qui a accueilli des artistes de renommée mondiale tels que Paul Klee, Alberto Giacometti et André Gide. Ce jardin fait partie du Centre culturel international de Hammamet, anciennement la luxueuse villa de Georges Sébastian, un riche dandy roumain du début du 20e siècle.

Un Héritage Culturel et Artistique

Georges Sébastian a transformé ce terrain sablonneux en un havre de paix où orangers, citronniers et pêchers côtoient lauriers roses, mimosas et pélargoniums. Quelques années après l’indépendance, l’État tunisien a acquis le domaine pour en faire un centre de promotion culturelle. Sous la direction des architectes Paul Chemetov et Jean Deroche, et du scénographe René Allio, un théâtre en plein air de 1100 places a été construit. Ce théâtre, avec son architecture brutaliste et son intégration harmonieuse dans le paysage, est un exemple unique d’un espace théâtral innovant.

Une Architecture Révolutionnaire

Le théâtre d’Hammamet se distingue par sa configuration dissymétrique, conçue pour éviter un axe de jeu prédéterminé. Les gradins en spirale offrent une vue imprenable sur les arbres, la médina d’Hammamet et la mer. Cette conception permet une interaction dynamique entre les acteurs, les spectateurs et le paysage environnant, transformant le décor naturel en toile de fond vivante pour les représentations.

Un Lien avec l’Antiquité

Le théâtre rappelle également les théâtres antiques grecs par son implantation et son intégration dans la topographie locale. Situé au croisement de deux axes rappelant un cardo et un decumanus romains, le bâtiment s’enfouit dans le relief naturel, annihilant toute expression extérieure. Cette conception crée une atmosphère atemporelle, similaire à celle ressentie dans des sites historiques comme Carthage ou Pompéi.

Un Projet Brutaliste et Moderne

Construit dans un contexte de restrictions budgétaires, le théâtre utilise des matériaux locaux et des techniques de préfabrication. La pierre, le béton brut et la chaux blanche confèrent à l’ensemble une expressivité brute, rappelant le style brutaliste des années 1950 et 1960. Cependant, plus qu’un simple exercice stylistique, ce projet incarne la manifestation physique d’un processus de fabrication et d’une volonté de redéfinir l’espace théâtral.

source:

Le théâtre brutaliste d’Hammamet
Retour sur le tout premier théâtre en plein air
réalisé par l’Atelier d’architecture et d’urbanisme
(AUA) entre 1962 et 1964 : oeuvre
brutaliste, au positionnement populaire
et à l’atmosphère antique.